Надписи - один из важнейших источников по истории и культуре доколониальной Индии. Нередко наши знания о целых периодах истории этой страны основываются главным образом на свидетельствах источников такого рода, при том, что интерпретация их часто представляет значительные трудности по причине краткости их содержания и обилия специальной терминологии. Обычно индолош используют упрощённую методику исследования эпиграфических текстов, подходя к ним, нередко, как к чисто канцелярским документам (в европейском смысле слова), просто и надёжно фиксирующим определённые события и факты. Это ведёт к отказу от постановки источниковедческих проблем (прежде всего, от критики содержания, изучения текстологии) и нередко к ошибочной интерпретации содержания и терминологии текстов, неисторическому использованию их свидетельств. Между тем, кажется очевидной необходимость постановки проблемы формирования самостоятельной эпиграфической традиции, как особого вида текстовой деятельности, изучение её эволюции и взаимодействия с иными литературными традициям Индии. Значительную помощь в этой области может оказать широкое использование компьютерной техники. Предлагаемый доклад представляется автору не только, как самостоятельное исследование, но и как иллюстрация необходимости постановки вышеуказанной проблемы.
Дарственные грамоты Вакатаков, наиболее ранний крупный комплекс источников такого рода, обычно широко используется исследователями для характеристики социально-политической и социально-экономической структуры общества, эволюции государства, земельных отношений и т.д. в переходный период истории страны от древности к средневековью. Более подробный текстологический анализ грамот Вакатаков позволяет поставить под сомнение целый ряд важных характеристик общественной структуры Индии того времени.
Анализ пространственной ориентации дарений в грамотах даёт возможность представить структуру державы Вакатаков, как объединения рада территорий (в т.ч. 4 царств) зависимых от центра в разной степени, что позволяет сделать вывод об отсутствии в ней особого административного деления. Рассмотрение содержания заключительной части грамот и формул уведомления позволяет судить о значительной аморфности административной структуры державы. Всё это позволяет сомневаться в справедливости тезиса о феодализации государства и государственного аппарата, как одной из важных черт этапа перехода от древности к средневековью. Проведённый анализ иммунитетных формул грамот позволяет сделать вывод о том, что здесь мы имеем дело, скорее с жесткой сложившейся формулировкой, употреблявшейся независимо от содержания самого дарения, что позволяет сомневаться в достоверности упоминаемых в грамотах иммунитетов. Последнее, наряду с тем, что грамоты Вакатаков не позволяют судить о существовании государственной структуры бюрократического типа, даёт возможностьсомневаться в справедливости толкования факта дарения, как передачи частному лицу права на сбор государственных налогов и податей.